上海到泰国,杭州到韩国,北京到日本......网络购票平台上,0元的国际航班看起来是那么不可思议,却又是那么货真价实。
此前有网友晒出了0元机票截图,显示智行旅行APP上2月19日、20日上海-清迈、杭州-济州岛部分航班的单程不含税票价为0元,由春秋航空执飞。
但查看春秋航空官网或者APP,不难发现该航空公司并没有不含税的0元票价,0元的机票并非航司本身放出,而是相关代理或者平台在航司9元机票基础上进行的补贴。
为了争抢更多乘客,如今不少代理都会通过自费补贴的形式,再依靠叠加保险或者租车等附加服务收费赚钱。不过,即使是航司放出的原始机票,这些航班不含税的票面价格最低也仅需9元。
虽说低价机票可以在春节过后的淡季吸引到非刚需出行的乘客,但是9元一趟国际航班,是不是夸张了点?卖便宜机票,航空公司真的能赚钱吗?
天时——一是换季降价,航班分夏秋、冬春两季,每年的3月和10月是航班换季的时候,换季时往往会放出一波便宜的机票;二是每周促销/每月促销,每个航司促销的具体时间不同,但通常有固定周期,可以按时关注官网、APP或微信获取资讯;三是各个航司会不定期推出不一样的活动,第三方平台也会在不同时间点放出不同起飞地和降落地的特价机票,折扣力度较大。
地利——一是起飞地点,一般来说国内的大城市要比小城市便宜,航线也要比小城市丰富得多;二是到达地点,如果直飞太贵,选择中转会便宜不少,尤其是重庆、西安、兰州、上海、广州这几个中转城市。
“廉价航空”模式并非来自航空欠发达地区,反而诞生于航空大国美国,并于欧洲发扬光大,在21世纪后逐渐被亚洲各国接受。美国于20世纪70年代末放松航空管制后,各大航空公司对形势过分乐观,盲目扩张,导致运力过度饱和、经营成本过高等严重问题,在20世纪80年代激烈的价格战中纷纷损失惨重。在这一片萧条景象中,西南航空公司杀出重围,标志着一个廉价航空模式——低成本航空公司的诞生。该模式迅速席卷全球,根据2023年8月航空新闻网站Simpleflying报道显示,廉航在全球定期航班座位中占据了36%的份额。
中国现有春秋、中联航、西部、九元、祥鹏航空等十多家廉价航空公司,其中知名度最高的当数春秋航空。春秋航空是中国首批民营航空公司,是国内旅行社创办的第一家航空公司,也是中国第一家廉价航空公司。因为标榜低价且机身色调酷似火车,又会有空乘像火车乘务员一样兜售、推销各种产品,春秋航空常被称为“空中绿皮车”。
疫情过后的2023年上半年,多数航司反映票价水平的国内航线客公里收益都大幅度增长。上市航司2023年半年度报告数据显示,中国东航、南方航空的国内航线元;而春秋航空的国内航线元,明显低于普通航空,反而更接近于高铁的长距离每公里定价。
以“99系列”出名的春秋航空,在官网上长期售卖着上海到济州岛、曼谷的9元、99元机票。显然,如果只为引流而不能够盈利,航空公司不会长期做这种赔本生意;恰恰相反,它们主打的是低成本、高收益。
以春秋航空为例。春秋航空在经过长时间对国外低成本航空的学习探索后,提出了要运用“两高、两低、两单”的运营手段降低公司成本。
“两高”就是确保要维持85%以上的高客座率和每天11-12小时飞行时间的高日利用率。“两低”就是指降低销售费用和管理费用。
而“两单”指的是单一机型和单级舱位。采用单级舱位在不增加飞机空间的情况下增加座位数,降低座位成本,能带来更多的收入。采用单一机型则可以实施较大批量的采购,增强了采购过程中讨价还价的能力。而较高的采购折扣率降低了飞机的采购价格,控制了飞机的原始成本,减少了运营折旧过程中的航材维修和配件成本。此外还能够更好的降低培训费用,使得公司的飞行员可以驾驶公司的任何一架飞机,既降低了公司的管理和经营成本,又保证了机组的出勤率。
目前除日本分公司外,春秋航空机队采用的都是空客A320系列飞机。至2024年2月,春秋航空已拥有123架空客A320系列飞机,平均机龄7.0年。
早在2005年,春秋航空公司就向民航总局提出了限定旅客行李、飞机上不无偿提供餐饮以及飞机延误赔偿等服务差异,即这些服务项目从“一价全包”转变为“按需付费”;又申请国家民航总局给予宽松政策,支持春秋航空的飞机快速过站、减少相关成本,例如减少地面不必要的服务、不使用廊桥、专辟旅客上下飞机通道、不需要复杂的行李转运等。
不过,由于人们对其中一些迥异于传统的低成本措施接受度较低,尽管国家民航总局已批复同意,春秋航空公司决定还是和传统的航空公司地面服务一样,使用廊桥和摆渡车运送旅客上飞机。
春秋航空还有特殊的低成本营销优势。其母公司上海春秋国际旅行社有多年的包机经验,依托旅行社在全国的全资分公司、多个代理销售和服务网络以及旅游优势,能够给大家提供不同价位的机票和“机票+酒店”等商务和旅游套票服务。依托庞大的客户群和先进的销售系统,春秋航空公司能够更好的降低营销费用和管理费用等措施,降低销售成本。
除了廉航通用策略外,一些航空公司还会采用其他低成本策略,如降低经营成本,飞行行程路线以中短程为主,多为邻近地区;降低人力成本,空勤及地勤员工的薪水降低,有些改以约聘(契约)方式雇用;降低泊机费用,着陆相对空闲的二类机场、远机位停靠、半小时停留;不使用传统硬纸板式带磁条的登机证,改用包含条码的普通纸质登机证,甚至要求乘客自行打印登机牌或网上值机,逐步降低成本。
与低成本相对应,廉航高收益的大多数来自包括:以低票价确保客座率,客运为主、货运为辅;选择经营客流量比较大的航线,以及一些高铁无法覆盖的线路,提供点对点服务,当天来回,不需要转机,大幅度提高飞机的周转率;差异化服务费用高昂,餐饮、机上娱乐等非必需项目都需要收费,行李托运、退改签的政策更是极为严苛。有句话说得好,“廉航会惩罚每一个不看须知的人。”一旦超过廉航的免费服务范围,收费可能“超乎你的想象”。
如果光看文字没办法想象出廉航在服务上的“抠门”,那么以下图片一定能让你直观感受到乘坐廉航的种种“窒息”瞬间。
登机前可能是这样:叠系两条围脖,叠穿N件外套,腰间还挂着个塑料袋,恨不得把行李全穿身上。
也可能是这样:胸前一个20L大包,背后一个48L超大包,全副武装只为征服无行李额的春秋航空。
登机后则是这样:廉航特似乎有自己的“用刑”方式,想规规矩矩坐好,过于狭窄的座椅间距却逼着腿“旁逸斜出”。
还是以春秋航空为例。春秋航空的机票等级分四档:超惠飞、优选飞(不含行李的机票套餐)、优选飞(含行李的机票套餐)和尊享飞,价格较低的前两档不可免费托运行李,价格较高的后两档可以不要钱托运,但行李箱大小须在40*60*100cm (含轮测量)以内。
不能托运,那总能手提吧?的确可以,但手提行李也有严格的重量和尺寸限制。前三档只能有一件7kg手提行李,大小在20*30*40cm(不含轮测量)内;最高档则是10kg,20*40*55cm(不含轮测量)内。
不管是托运还是手提,一旦行李重量或大小超出免费额度,就将被视为托运行李收取逾重行李费,逾重行李费按航距、按逾重行李重量区间进行定价;不仅如此,机票所含或所购买的行李额只能在值机柜台托运时使用,如果在登机口被发现行李不符合免费额度,就将直接对超规行李收取行李费,且须以当地货币、现金方式支付。各航班按照航距、会员等级,收费价格不相同,但通常不会便宜。所以,你在机场见到的臃肿异常的“怪人”,很可能就为了躲过高昂行李费的廉航乘客。
不过,要是为了免行李费而穿得过于臃肿,又可能被廉航的座椅“夹击”。春秋航空A320机型的经济舱,座椅宽度是捉襟见肘的45.7cm,身高155cm的娇小女生坐着都顶膝盖;前后间距是局促的73.7cm,大致相当于公共卫生间里一扇隔断门的宽度;椅背与底座呈90直角,坐姿端正程度堪比小学生上公开课。
尽管社会化媒体上对廉航的差评比比皆是,可在真金白银面前,选择廉航的人却还是越来越多。
从客座率来看,春秋航空股份有限公司发布的运营数据公告显示,其2023年全年客座率达到 89.4%,其中国内航线%,在规模增长的同时实现高质量发展。
从盈利状况来看,七家A股上市航司发布的2023年业绩预告显示,七家航司中只有三家扭亏为盈,四家仍为亏损,如果看扣非后的净利润,则是五家亏损,只有两家盈利。其中,春秋航空的成绩不仅大超2022年,甚至或赶超2019年的盈利水平,领跑整个航空机场板块。
而受国际航线尚未全面恢复、公商务旅客出行需求疲软、汇率波动等要素的影响,2023年中国国航、南方航空、中国东方航空股份与上年同期相比虽已大幅减亏,但仍未扭亏为盈。
这种不算乐观的情势,驱使着各大航司通过“降本增效”的方式来改善盈利状况。增效需要涨价,但在经济下行和原油供应减少、国际油价上涨的背景下,机建燃油费已经上涨不少,机票价格再上涨就更加可能会引起乘客流失;而降本则较为可行,毕竟已经有了廉航的成功经验。
现如今,廉价航空的单一飞机采购模式被慢慢的变多的航司采用,全服务航空对附加收入的重视程度也在提高,付费选座、特色餐食等差异化服务慢慢的变多,成为传统航司创收的新途径。